آیا کراتین می‌تواند به درمان سرطان کمک کند؟

سال‌هاست کراتین به‌عنوان یکی از شناخته‌شده‌ترین مکمل‌های ورزشی برای افزایش قدرت عضلانی و بهبود عملکرد در ورزشکاران شناخته می‌شود. اما اکنون نتایج یک پژوهش جدید نشان می‌دهند این ماده ممکن است در آینده برای تقویت سیستم ایمنی در مقابله با سرطان نیز به کار گرفته شود.

پژوهشگران دانشگاه کالیفرنیا، لس‌آنجلس (UCLA) در مطالعه‌ای که در نشریه iScience منتشر شده، دریافتند کراتین می‌تواند عملکرد گروهی از سلول‌های ایمنی به نام سلول‌های دندریتیک را تقویت کند. این سلول‌ها نقش مهمی در شناسایی سلول‌های سرطانی و فعال کردن سلول‌های T کشنده دارند؛ سلول‌هایی که وظیفه اصلی آن‌ها از بین بردن سلول‌های سرطانی است.

پژوهشگران ابتدا سلول‌های دندریتیک موش‌ها را بررسی کردند و متوجه شدند سلول‌هایی که وارد بافت تومور شده‌اند، مقدار بیشتری از پروتئینی به نام CrT تولید می‌کنند. این پروتئین مسئول انتقال کراتین به داخل سلول است. محققان سپس سلول‌های دندریتیکی تولید کردند که فاقد CrT بودند. بررسی‌ها نشان دادند این سلول‌ها فعالیت کمتری داشتند و بقای آن‌ها کاهش یافته بود. همچنین سلول‌های T در کنار این سلول‌های دندریتیک ضعیف‌تر تکثیر شدند و مولکول‌های پیام‌رسان کمتری برای مقابله با سرطان تولید کردند.

در مرحله بعد، پژوهشگران کراتین را به سلول‌های دندریتیک اضافه کردند. نتایج نشان دادند میزان ATP، منبع اصلی انرژی سلول‌ها، افزایش یافت؛ اتفاقی که به گفته محققان مانند شارژ شدن یک باتری، انرژی لازم را برای عملکرد بهتر این سلول‌ها فراهم می‌کند.

آزمایش‌های انجام‌شده روی موش‌ها نیز نتایج امیدوارکننده‌ای داشتند. تزریق روزانه کراتین باعث کندتر شدن رشد تومورها شد و تعداد سلول‌های دندریتیک فعال در بافت تومور را افزایش داد. این سلول‌ها همچنین مواد شیمیایی بیشتری که سایر سلول‌های ایمنی را به سمت تومور جذب می‌کنند را ترشح کردند.

محققان علاوه بر آزمایش‌های حیوانی، سلول‌های دندریتیک انسانی را نیز در محیط آزمایشگاه بررسی کردند. آن‌ها دریافتند کراتین توانایی این سلول‌ها در فعال کردن سلول‌های T علیه اهداف سرطانی را افزایش می‌دهد. از آنجا که همین نوع سلول‌های دندریتیک در ساخت برخی واکسن‌های درمانی سرطان استفاده می‌شوند، این یافته می‌تواند راه را برای تولید واکسن‌های مؤثرتر در آینده هموار کند.

به گفته لیلی یانگ، استاد میکروب‌شناسی، ایمنی‌شناسی و ژنتیک مولکولی دانشگاه UCLA و نویسنده ارشد مطالعه، کراتین تنها سلول‌های T را تقویت نمی‌کند، بلکه به کل شبکه‌ای که پاسخ ایمنی ضدسرطان را هدایت می‌کند، انرژی می‌بخشد. پژوهشگران همچنین معتقدند کراتین ممکن است در آینده هم به‌عنوان مکملی در کنار برخی روش‌های ایمنی‌درمانی و هم برای بهبود کیفیت واکسن‌های مبتنی بر سلول‌های دندریتیک مورد استفاده قرار گیرد.

با این حال، پژوهشگران تأکید می‌کنند که این نتایج هنوز در مراحل اولیه قرار دارند. این مطالعه تنها روی موش‌ها و سلول‌های انسانی در محیط آزمایشگاه انجام شده و هنوز هیچ شواهدی وجود ندارد که نشان دهد مصرف مکمل‌های کراتین می‌تواند به درمان سرطان در بیماران کمک کند. بنابراین افراد مبتلا به سرطان نباید خودسرانه مصرف این مکمل را آغاز کنند و هرگونه استفاده از مکمل‌ها باید با نظر پزشک انجام شود.